In een wereld waarin duurzaamheid en maatschappelijke impact steeds belangrijker worden, zijn er ondernemers die niet wachten op veranderingen van buitenaf, maar zelf het voortouw nemen. Zo ontstond Up To Do Good, een retailconcept dat design, duurzaamheid en sociaal ondernemerschap met elkaar verbindt. In een recent gesprek met Esther Blaffert van Up To Do Good, deelt zij haar visie op ondernemen, sociale initiatieven en de kracht van samenwerking.
Van idee tot impact: het ontstaan van Up To Do Good
Up To Do Good opende zijn eerste winkel in 2020, midden in de roerige periode van de coronapandemie, op Schiphol Plaza. Esther Blaffert zag een kans om haar passie voor mooi design en maatschappelijke verantwoordelijkheid te combineren. “Ik wil echt iets heel moois, super badass,” vertelt ze, “iedereen wil het hebben, en ondertussen doen we goede dingen.”
Ik denk echt dat je met echt hele mooie dingen een heel commercieel bedrijf kunt bouwen en tegelijkertijd een écht verschil kunt maken.
- Esther Blaffert -
Een winkel als platform voor verandering
Het concept van Up To Do Good is eenvoudig: met de verkoop van mooi vormgegeven producten – van duurzame mode tot accessoires – worden goede doelen en sociale projecten ondersteund. Dat kan groot zijn, zoals het steunen van initiatieven rondom mentale gezondheid of het samenwerken met makers in ontwikkelingslanden, maar ook klein, zoals het verbinden van ondernemers die elkaar kunnen versterken.
Met winkels op Schiphol Plaza, Utrecht Centraal en Rotterdam Centraal vormt Up To Do Good een zichtbaar platform voor duurzame en maatschappelijke merken. Deze locaties, met hun hoge bezoekersaantallen, zijn voor Blaffert niet alleen commercieel interessant, maar ook ideaal om een breder publiek te bereiken met haar boodschap. Dat is de kracht van haar aanpak: schoonheid en kwaliteit trekken mensen aan, waarna het verhaal achter de producten hen aanzet tot nadenken.
Samenwerking met Sheltersuit
Zo kwam Esther ook bij Sheltersuit terecht. Een spontaan berichtje op Instagram, een enthousiaste reactie, en niet veel later pronkten er Sheltersuits in de etalage op Schiphol. Deze samenwerking is geen toeval, maar tekenend voor Esthers ondernemerschap. Het is haar manier om met concrete acties, zonder lange procedures, betekenisvol werk te leveren.
Ik begrijp soms echt niet hoe de wereld werkt. Ik kan erover klagen, maar mijn mening is niet onze realiteit. Dus ik moet het gewoon zelf doen.
- Esther Blaffert -
Dit soort uitspraken typeren haar mentaliteit: in plaats van aan de zijlijn te blijven staan, creëert Esther haar eigen bubbel van positiviteit en daadkracht. Ze is niet afhankelijk van subsidies of liefdadigheid, maar bouwt aan een commercieel solide bedrijf dat op eigen kracht anderen helpt.
De toekomst van Up To Do Good
Hoe ziet de toekomst er dan uit? Esther droomt groot, maar voorzichtig. Ze zou graag zien dat Up To Do Good uitgroeit tot een beweging waarin iedereen, van medewerkers tot klanten, zich mede-eigenaar voelt. Waar consumenten niet alleen mooie producten kopen, maar ook geïnspireerd raken om zelf iets goeds te doen. En dat allemaal zonder belerend te zijn. Niet met opgeheven vingertje, maar door mensen te verleiden met kwaliteit, design en betekenis
Een les voor andere ondernemers
Als afsluiter is haar advies aan andere (startende) ondernemers simpel: begin gewoon. Denk niet te lang na, wees niet bang voor mislukkingen, maar doe het gewoon. Het ergste dat kan gebeuren is dat het niet uitpakt zoals verwacht – maar daar leer je alleen maar van. Het verhaal van Up To Do Good en de samenwerking met Sheltersuit laat zien dat je met lef, creativiteit en een open blik ver kunt komen. Zo bouwen Esther Blaffert en haar team stukje bij beetje aan een wereld waarin goed doen net zo normaal is als het kopen van een mooi product. En ondertussen inspireert ze anderen om die wereld zelf ook een stukje beter te maken.
