In Breda staat De Herberg bekend als een plek waar iedereen welkom is. Een warm inloophuis voor mensen zonder eigen plek om naartoe te gaan, én een veilige woonomgeving voor twaalf dakloze jongeren tussen de 18 en 27 jaar. Tijdens ons bezoek voelen we direct waarom deze plek zo bijzonder is: De Herberg ademt rust, menselijkheid en betrokkenheid en dat komt in alles terug, mede dankzij directeur Hanneke van Herwijnen, die ons met open armen ontvangt en rondleidt.
Binnenstappen in een plek die écht als thuis voelt
Vanaf het moment dat we binnenkomen, valt één ding meteen op: De Herberg voelt echt als een huis. Geen instelling, geen kille opvang, maar een plek met kamers, kastjes, wasmachines, een keuken en een tuin waar mensen elkaar ontmoeten.
Directeur Hanneke van Herwijnen laat ons de slaapkamers zien, de badkamers die jongeren zelf schoonhouden, en de ruimte waar ze hun eigen was doen.
“Hier zijn ze ook echt even thuis,” zegt Hanneke. “Ze kunnen in de tuin werken, samen koken, gewoon even tot zichzelf komen. Dat kon op de vorige locatie allemaal niet.”
De sfeer is huiselijk: warm, levend en oprecht. Een plek waar mensen mogen zijn wie ze zijn zonder oordeel, zonder druk.
De Herberg als inloophuis: iedereen is welkom
Naast de woonplekken voor jongeren is De Herberg ook een inloophuis waar dakloze mensen dagelijks terechtkunnen. Voor koffie, een maaltijd, een warme douche, een gesprek of simpelweg een moment binnen zijn.
De inloop is vijf dagen per week geopend. Aan de grote tafels in de woonkamer schuiven mensen aan voor wat eten, een praatje of juist voor wat rust. Hanneke benadrukt: “Het moet een plek zijn waar je even kunt zijn. Laagdrempelig en warm.”
Dakloze jongeren: een vergeten groep met grote nood
Voor de twaalf jongeren die hier wonen, is De Herberg een zeldzame kans. Veel van hen hebben geen veilige thuissituatie, couchsurfen, of sliepen eerder op stations. Anderen komen uit instabiele zorgsituaties, probleemgezinnen of juist direct vanuit detentie.
Ze ziet het dagelijks: jongeren die nergens terechtkunnen en zich totaal alleen voelen. In De Herberg krijgen ze precies dat wat ze zo missen: stabiliteit, begeleiding en een plek die voelt als thuis.
Van soepbus naar veilige haven
Hanneke vertelt hoe haar werk bij De Herberg ooit begon met iets heel eenvoudigs: het uitdelen van soep. De soepbus reed door de stad om een warme kom soep te brengen aan mensen die buiten leefden. Maar al snel voelde Hanneke dat dit niet genoeg was.
“Ik had het idee dat ik meer kon betekenen dan alleen die kom soep,” zegt ze. “Mensen hebben rust nodig. Een plek waar ze echt even mogen zijn.”
Wat begon bij die ene soepbus groeide langzaam uit tot wat De Herberg nu is: een dagelijkse inloop, veldwerk dat mensen actief opzoekt, en meerdere woonprojecten waar mensen langere tijd terechtkunnen.
Het is bijzonder om te zien hoeveel impact één verlangen, een plek creëren waar mensen zich veilig voelen, kan hebben wanneer iemand zich er vol overtuiging voor inzet.
Dakloosheid kent vele gezichten
In de inloop zien we mannen, vrouwen, jongeren en volwassenen. Nederlanders, Poolse arbeidsmigranten, mensen uit probleemgezinnen, mensen die na jaren werken opeens zonder plek staan, de diversiteit is groot.
“Dakloosheid is zo divers als de samenleving,” zegt Hanneke. “Het is niet het stereotype beeld. Het kan ieder van ons overkomen.”
Een Sheltersuit als laatste redmiddel
Soms is er geen plek vrij in de woonprojecten. Dan moet er worden doorverwezen of is tijdelijke bescherming het enige wat mogelijk is.
Hanneke vertelt over een meisje van 21 die na drie nachten op het station wanhopig aanklopt. “Zij kwam binnen met alleen een rugzak en vroeg: Kan iemand me helpen? We hadden geen bed vrij. Toen hebben we haar een Sheltersuit meegegeven en ondergebracht in een hotel.” Zij was uitgeput en volledig alleen.
Een Sheltersuit lost dakloosheid niet op, maar biedt wel directe bescherming en waardigheid op momenten dat iemand anders nergens terechtkan.
Waar warmte begint
De Herberg laat zien wat er kan ontstaan wanneer mensen niet worden losgelaten, maar worden opgevangen. Een open deur. Een luisterend oor. Een veilige slaapkamer. Het zijn kleine gebaren die een wereld van verschil maken.
Maar organisaties zoals De Herberg kunnen het niet alleen. Elke dag slapen er mensen buiten, in Breda en daarbuiten. De nood is groot, en hulp is hard nodig.
Wil jij helpen om warmte te geven waar die het hardst nodig is?
Doneer vandaag een Sheltersuit of Shelterbag. Geef iemand bescherming, waardigheid en een beetje rust. Samen maken we het verschil.
