Vandaag, 10 oktober, is het Werelddag voor daklozen. Een speciale dag waarop we de kwetsbare daklozen de hand reiken. Lyn Brandon-Podd is directeur van Sheltersuit Zuid-Afrika. Ze vertelt over verschillende initiatieven die zijn gestart om dakloosheid in haar land te bestrijden.
Dakloosheid is een groot probleem in Zuid-Afrika. Volgens Unicef leeft meer dan 45% van de bevolking onder de armoedegrens. Voor kinderen is dat percentage zelfs 63%. Veel mensen moeten rondkomen met 1 dollar per dag. "Daarom help ik kleine ondernemers, die net boven het bestaansminimum leven, met speciale bedrijfstrainingen. Want wie succesvol is, kan zijn gezin onderhouden en zijn gemeenschap helpen ontwikkelen."
Waar heb je vannacht geslapen
"Op een dag werd ik getroffen door de aanblik van bedelende mensen. Iemand hield een kartonnen bord vast waarop stond: "Ik wil niet stelen. Help me!" Lyn probeerde zich voor te stellen hoe het moet zijn om zo je eten bij elkaar te schrapen, dag na dag. Wat doet zo'n leven met iemands psyche? Ze besloot toen om posterborden te maken met positieve boodschappen zoals "De lucht is blauw, rozen zijn rood, ik ben blauw, ik heb geen bed". Ze wilde met de daklozen de straat op om aandacht te vragen voor hun schrijnende situatie.
"Toen het erop aankwam, durfde ik niet. Uiteindelijk heb ik de borden aan een vriendin gegeven die met daklozen werkt." Lyn is blij dat ze met de slogan "Waar heb jij vannacht geslapen?" Stichting Sheltersuit op een positieve manier aandacht vraagt voor de benarde situatie van kwetsbare daklozen over de hele wereld. "Het is alsof ik destijds in een glazen bol heb gekeken. Bij Sheltersuit krijg ik de kans om me in te zetten voor daklozen. Reken maar dat ik nu in actie kom! Die aarzeling heb ik allang van me afgegooid."
Inkathalo Gesprekken
Ze overlegt daarom ook met de overheid, om precies te zijn het Department of Social Development. Ze roept iedereen op om zich aan te sluiten bij de Sheltersuit beweging. Je kunt op veel manieren helpen. Wie de financiële middelen heeft, kan natuurlijk vaste donateur worden. Zelf een inzamelingsactie opzetten is een andere optie.
"Neem de Inkathalo Conversations in Zuid-Afrika als voorbeeld. Een prachtig initiatief dat aandacht vraagt voor het enorme daklozenprobleem in Kaapstad". Het woord "Inkathalo" komt uit het Xhosa en verwijst naar het tonen van grote bezorgdheid voor iemand die huilt. Het woord zet aan tot actie omdat je geraakt wordt door het lijden van een ander. "Dit is precies hoe we jullie vragen om actie te ondernemen op '10/10'. Om solidariteit te tonen met kwetsbare daklozen."
"Focus" van het jongerenproject van het Salesianeninstituut
Lyn zegt dat ze onlangs een speciale ontmoeting had met Abraham. Zijn bijnaam is Focus. Hij was jarenlang dakloos, maar met de hulp van anderen heeft hij zijn leven ten goede gekeerd. Tegenwoordig werkt Focus bij het jongerenproject van het Salesianeninstituut. Daar helpt hij straatkinderen vanaf 16 jaar om hun levensomstandigheden te verbeteren. Abraham zegt altijd "Blijf gefocust" tegen zijn leerlingen. Aan die kreet dankt hij zijn bijnaam. SIYP is onderdeel van de Salesiaanse Missie. "Dit is een organisatie die zich verder inzet voor het terugdringen van analfabetisme en het verbeteren van de rekenvaardigheden van de allerarmsten."
Blijf jij aan de zijlijn staan of kom jij ook in actie?
