530 Shelterbags voor Los Angeles: Als je dakloos bent in L.A., ben je voortdurend onderweg, op zoek naar je volgende maaltijd, proberend een veilige plek te vinden om te slapen. Wachtlijsten kunnen meer dan 100 mensen bevatten, dit is alleen al om in een nachtopvang te komen. Er zijn veel diensten, maar niet genoeg bedden, niet genoeg van wat dan ook.
Het was geweldig om de afgelopen weken enkele van onze ongelooflijke distributiepartners in Los Angeles te ontmoeten!
Om 530 Shelterbags te verspreiden onder de mensen die het meest in nood zijn, hebben we samengewerkt met meerdere organisaties in LA: het Leger des Heils, LavaMae, Project Ropa, Skidrow Community Refresh Spot, St. Francis Center en de Restoration Community Development Corporation gevestigd op Mt. Tabor. Dank aan iedereen voor de warme ontvangst.
Op dit moment zijn er minstens 63.706 mensen dakloos in het Los Angeles County. De COVID-19-pandemie heeft alleen maar meer uitdagingen met zich meegebracht, waarbij betaalbaarheid van huisvesting en verminderde capaciteit in opvangcentra hebben bijgedragen aan kampen verspreid over de hele stad.
De COVID-19-pandemie heeft dakloosheid veel prominenter en zichtbaarder gemaakt. Bij het begin van de pandemie adviseerde het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat mensen die buiten leven op één plaats ondergebracht moesten worden omdat hen dwingen te verhuizen kon leiden tot de verspreiding van ziekten. Ook adviseerden ze opvangcentra om hun capaciteit met 50% te verminderen om zo sociale afstand tussen bewoners te waarborgen. Dit resulteerde in massale kampen op straat die zich van Skid Row naar bijna alle delen van Los Angeles hebben verspreid.
"Serving Hope on Hope Street"
Chelsea, Resource Navigator bij St. Francis Centre: "We bevinden ons in het centrum van LA, in de buurt van Skid Row. We hebben veel gasten die dakloos zijn in dit gebied. Overal waar je kijkt, zie je ofwel een tent of iemand die op straat slaapt. Het is zeer dichtbevolkt met mensen die dakloos zijn en hulp nodig hebben. Voor ons is het een perfecte plek omdat ze binnen kunnen komen en de hulp krijgen die ze nodig hebben.
Het leven op straat kan behoorlijk moeilijk zijn in LA. Je hebt echt een auto nodig om hier te wonen. Hulpbronnen zijn ver weg. Als je te voet bent kan het moeilijk zijn om eten of hulp te krijgen. Als je dakloos bent, ben je constant onderweg, op zoek naar je volgende maaltijd, proberend een veilige plek te vinden om te slapen. Wachtlijsten kunnen meer dan 100 mensen bevatten, alleen al om in een nachtopvang te komen. Er zijn veel diensten, maar niet genoeg bedden, niet genoeg van wat dan ook.
Ik denk dat de Shelterbag helpt. Zoals ik al zei, zijn de opvangcentra beperkt. En ook hebben veel dakloze mensen een slechte ervaring in opvangcentra. Je bent in een kamer met mensen die je niet kent. Ze kunnen zich onveilig voelen. Of ze hebben een geschiedenis van trauma, waardoor ze zich misschien niet op hun gemak voelen bij een groep vreemden. Dus die Shelterbag hebben om warm te blijven op straat is zo behulpzaam. Omdat we niet veel middelen hebben, maar zelfs dat ene middel het verschil kan maken tussen 'Ik heb redelijk goed geslapen vannacht' en 'Ik kan het halen tot de volgende dag.'
De Shelterbag kan het verschil betekenen tussen 'Ik heb redelijk goed geslapen vannacht' en 'Ik kan het halen tot de volgende dag.
– Chelsea, Resource Navigator at St. Francis Center
Deze 530 Shelterbags werden geproduceerd in onze sociale fabriek in Kaapstad, maar we werken aan ons doel om een lokale productiefaciliteit in de VS op te zetten, zodat we een programma voor arbeidsontwikkeling kunnen starten en banen kunnen bieden aan mensen die lokaal dakloos zijn.
Met een diepgewortelde textielindustrie en een onevenredig groot aantal dakloze mensen lijkt Los Angeles de perfecte plek om het eerste productie- en distributiecentrum van Sheltersuits in de VS op te richten.
Van links naar rechts: Miguel Angel, Antonio, Jorge, Victor, Wendell, Jaime and David, James, Oscar, and Oscar.
De Salvation Army bij The ReFresh Spot.
We hebben ons aangesloten bij het Salvation Army LA Metro en South California tijdens hun dienst bij The ReFresh Spot op Skid Row. The Refresh Spot is een door de gemeenschap gedreven project dat wordt beheerd door HHCLA (thuislozenzorg) en Skid Row-bewoners toegang biedt tot toiletten, douches, wasserette en telefoonoplading met ondersteunende diensten. Het is een openbare faciliteit, toegankelijk voor iedereen in de gemeenschap, zeven dagen per week en zonder discriminatie bij de toegang. Hier kunnen mensen in waardigheid voorzien in hun basisbehoeften.
Danielle is al 6 jaar herstelcasemanager bij het Leger des Heils.
"Ik ben hier omdat ik het begrijp. Ik kan geen oordeel vinden in mijn hart voor mensen die op deze manier eindigen, omdat het onschuldig genoeg begint. Het kan iedereen overkomen, en wie weet wie dat in jouw vriendengroep zal zijn."
At The ReFresh Spot, Skid Row
Walter, Antonio, Ricardo, Cleveland, James, Chad, Christopher
Restoration Community Development Corporation
Restoration Community Development Corporation, gelegen op de berg Tabor, is een op het geloof gebaseerde grassroots organisatie die tal van diensten verleent in het zuiden van Los Angeles. Elke woensdag, weer of geen weer. Bernice, Outreach Coordinator, verdeelde de Shelterbags via meerdere organisaties: Hopics, LAHSA, AADAP, LACDMH, REBA STEVENS, Community Reflections en Janice Martin.
"Ik heb de Shelterbags naar organisaties gebracht die dagelijks met daklozen werken omdat ze al relaties hebben met mensen in nood. Ik wilde ervoor zorgen dat de mensen die op de grond staan als eerste Shelterbags kregen. Omdat ik weet dat ze te maken hebben met mensen die chronisch dakloos zijn en de elementen moeten overleven.
Dit is de basis voor dakloosheid. Als je kijkt naar wat Amerika doormaakt, denk ik dat we nu heel voorzichtig moeten zijn. Mensen staan op de rand. De kosten van levensonderhoud zijn belachelijk. Er is een ernstige disconnect. Elke dag worden 207 mensen gehuisvest. Maar elke dag worden 270 mensen dakloos." - Bernice, Restoration Community Development Corporation.
Maak kennis met Albertine, onze nieuwe algemeen directeur van Sheltersuit USA!
"Toen ik bijna 2 jaar geleden van Nederland naar New York City verhuisde, wist ik dat er veel dakloze mensen in de VS waren, maar om dat elke dag te zien, is confronterend. Toen ik hoorde dat Sheltersuit bezig was met het opzetten van activiteiten in de VS en de kans zich voordeed om met hen samen te werken, besloot ik ervoor te gaan.
Sheltersuit doet geweldige dingen, de producten zijn uniek, duurzaam, eersteklas en zeer nodig door velen. Ze waarderen mensen die dakloos zijn op hun best en zoeken voortdurend naar kansen om te helpen. Ik vind het echt opwindend en uitdagend om met hen samen te werken."
Welkom bij het team, Albertine.
Project Ropa
Project Ropa is een gratis mobiele hygiënedienst die schone kleding, hygiënepakketten, handdesinfecterend middel, gezichtsmaskers, voedsel en water rechtstreeks naar mensen brengt die dakloos zijn in het Greater Los Angeles-gebied. We hadden het genoegen om deel te nemen aan twee van hun diensten, een in Echo Park en een in Boyle Heights, samen met LavaMae. Altijd een genoegen om gelijkgestemde mensen te ontmoeten die toegewijd zijn aan het helpen van hun gemeenschap. Ga zo door met het goede werk en we hopen binnenkort weer aan te sluiten!
"De recente samenwerking tussen Project Ropa en de Sheltersuit Foundation heeft ons in staat gesteld om een goede nachtrust te schenken aan de ongedekte mensen in LA. We hebben sinds de ontmoeting met Bas ongeveer 30 Shelterbags weggegeven, en iedereen die er een heeft ontvangen, is meer dan dankbaar. Bij Project Ropa bieden we de ongedekte mensen basisbenodigdheden die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen: kleding, hygiëne en waardigheid. We hopen de ongedekte mensen in staat te stellen de wil om te overleven terug te krijgen en vooruit te komen met behulp van basisbehoeften.
De Shelterbags zijn meestal het meest gekoesterde bezit dat ze hebben. De straten eisen hun tol van hun lichamen, en nu kunnen we ze helpen met een goede nachtrust en een beetje veiligheid tegen de elementen. We hopen dat de Shelterbags en de slaap hen helpen positief na te denken over hoe ze de volgende stap in hun herstel kunnen bereiken. De voldoende rust en slaap zijn te danken aan de bezorgdheid van de Sheltersuit Foundation voor onze gemeenschap." - Alex, Mobiele Servicecoördinator bij Project Ropa
NOS Stories
Pilar krijgt een Shelterbag bij Project Ropa’s Boyle Heights service
Omar, Edward, and Michelle
